Del editor (MATSUSHITA Hiroshi)
En torno a la Dieta torcida (MATSUSHITA Hiroshi)
Estudio sobre FUKUDA Yasuo (KABASHIMA Ikuo, ÔKAWA Chihiro)
Cuando el PLD gobernante ha experimentado las mayores amenazas a su mantenimiento en el poder, siempre ha respondido con una oscilación contraria del péndulo político, optando por un nuevo líder caracterizado por defender una postura política distinta a la anterior. La elección de FUKUDA Yasuo como sustituto de ABE Shinzô ha representado esta vez un giro a la izquierda, y esto sitúa a la Administración del PLD más cerca de las tesis de su socio de coalición, el Nuevo Kômeitô, y de las del PDJ, principal partido de la oposición. Sin embargo, FUKUDA adolece de una imagen dinámica, y eso puede representar un obstáculo a la hora de conseguir el apoyo de los votantes en las próximas elecciones generales, comicios que los autores consideran cruciales para su futuro político.
No retrocedamos en el tiempo (TAKENAKA Heizô)
Japón se encuentra en una coyuntura crítica, con una población que envejece y disiminuye, y una competencia global cada vez mayor. La Administración del primer ministro KOIZUMI abordó esta situación con un valiente programa de reformas estructurales, pero los desastrosos resultados del PLD en las elecciones a la Cámara alta del pasado verano han hecho aparcar las reformas. TAKENAKA afirma que con la Administración del primer ministro FUKUDA han regresado las políticas reaccionarias como zombis políticos desde el más allá, y que este tipo de políticas no harán más que llevar el país a la ruina.
Por un nuevo papel de la Cámara alta (MACHIDORI Satoshi)
MACHIDORI afirma que la Cámara de Consejeros es una Cámara alta peculiar. Unas veces dice representar la voluntad de la mayoría, mientras que otras veces intenta ser la “sede de la sensatez”, actuando como un elemento de control sobre la mayoría. Durante las décadas posteriores a la II Guerra Mundial, los partidos políticos han competido y a veces han formado alianzas, pero nunca han llegado a alcanzar un acuerdo adecuado sobre las características básicas de la Cámara de Consejeros. Para MACHIDORI, esto ha permitido a la Cámara alta tener una influencia excesivamente grande, y considera necesario replantear su papel mediante una serie de propuestas específicas de cooperación y representación proporcional.
Diplomacia para Japón como potencia media (SOEYA Yoshihide)
La diplomacia de posguerra en Japón se ha caracterizado por una sucesión de acciones pacientes y de perfil bajo que han contribuído a la prosperidad y estabilidad regional y global sin utilizar el poder duro y centrándose en el nivel de potencia media de la escena internacional. El autor está convencido de que ésta debería continuar siendo la prioridad diplomática del país. Japón debería utilizar sus actuales relaciones bilaterales para tejer una red de potencias medias que le permita maniobrar satisfactoriamente en el espacio que dejan Estados Unidos de América y China.
Momento de reactivar las relaciones de Japón con Corea del Norte (IZUMI Hajime)
Desde el ensayo nuclear realizado por Corea del Norte en octubre de 2006, la diplomacia internacional respecto a la península coreana ha experimentado un importante cambio. Las tensiones que produjo ese ensayo se han suavizado significativamente, las conversaciones a seis bandas han continuado (entre China, Japón, las dos Coreas, Rusia y Estados Unidos de América), y Washington ha hablado directamente con Pyongyang. Sin embargo, IZUMI cree que la postura de Japón sigue siendo demasiado rígida al insistir en que haya progresos en la resolución de los secuestros de nacionales japoneses por parte de Corea del Norte en el pasado. Todo esto ha hecho que la influencia de Japón en los asuntos de noreste de Asia haya disminuido notablemente. Tokio debería cambiar de estrategia, al igual que lo ha hecho Washington, y recuperar la política de compromiso.
El ocaso del reinado del dólar (SAKAKIBARA Eisuke)
Las raíces de la crisis de las hipotecas subprime son profundas. A causa de la expansión de las transacciones entre distintos tipos de instrumentos financieros, los riesgos del sistema económico han aumentado significativamente. En el mundo sigue habiendo un exceso de liquidez, y la situación actual se caracteriza por la “financialización”, es decir, que el sector financiero mueve a la economía real, y no a la inversa. Mientras tanto, la era de Estados Unidos de América está llegando a su fin, y se inicia la era asiática, empujada por dos grandes motores: China e India. SAKAKIBARA también analiza el fenómeno de la integración económica regional, que no entra en conflicto con la globalización, y avisa sobre posibles convulsiones en el sistema financiero a causa de estos cambios.
El lugar de Japón como estado periférico (NISHIMURA Yoshimasa)
En 1993 Japón ocupaba la primera posición en la clasificación mundial por producto interior bruto (PIB) per cápita, pero en 2005 ya había caído hasta el puesto 14. Y si medimos el PIB por paridad de poder adquisitivo, la economía japonesa no es la segunda mayor del mundo sino la cuarta, detrás de Estados Unidos de América, China e India. Japón tiene tras de sí una larga historia de éxitos como estado periférico, proyectando una presencia única y manteniéndose a su vez a una distancia adecuada de la potencia hegemónica de cada momento. Para NISHIMURA, el reto ahora es desempeñar un papel positivo en el este de Asia, donde la sombra de China es cada vez más alargada.
Salvando a Asia con el movimiento “un pueblo, un producto” (HIRAMATSU Morihiko)
La principal tarea con que se enfrentan los líderes de los gobiernos locales de los países de todo el mundo es cómo potenciar sus regiones frente a la concentración del poder político y la actividad económica en las áreas metropolitanas. El movimiento “un pueblo, un producto” nacido en la prefectura japonesa de Ôita está atrayendo la atención internacional por su capacidad de potenciación y proyección del valor añadido de productos locales, y ya están surgiendo movimientos similares en otros países. Su aplicación en Asia está resultando especialmente interesante. El objetivo es encontrar productos y servicios locales distintivos que puedan sobresalir tanto en el mercado nacional como el internacional.