Del editor (MATSUSHITA Hiroshi)
El ideario del Gobierno de ABE (MATSUSHITA Hiroshi)
La alineación ideológica de los líderes conservadores de la posguerra (MIKURIYA Takashi)
Las fuerzas conservadoras, o hoshu, han dominado la escena política en el Japón posterior a la II Guerra Mundial. MIKURIYA analiza exhaustivamente el papel de cada uno de esos líderes, hasta ABE, empezando por el primer ministro de posguera YOSHIDA Shigeru, que agrupó a todas las fuerzas hoshu para contrarrestar a las fuerzas de izquierda kakushin, o reformistas. El autor concluye que los miembros del grueso conservador no se han caracterizado por mantener posturas ideológicas firmes. Los políticos conservadores con fuertes convicciones ideológicas han visto su camino bloqueado, pero en algunos aspectos clave sus proposiciones han sido puestas en práctica por otros después de ser despojadas de sus ropajes ideológicos.
El Banco de Japón en el punto de mira (TAKENAKA Heizô)
El autor repasa el papel del Banco de Japón y quiere dejar claro con este artículo que la independencia del banco central se refiere no a la confección de objetivos políticos sino a la elección de medidas políticas. Esta aclaración debería acabar con las interferencias de los representantes del gobierno en los asuntos del banco central. Asimismo, contrasta los elementos que afectan a la confección de estas políticas, en especial la deflación y el perezoso crecimiento de la oferta de dinero.
Pobres perspectivas para el crecimiento del consumo (KUMANO Hideo)
La explicación que suele ofrecerse ante la pereza del gasto de consumo es que las empresas se han mostrado lentas de reflejos a la hora de subir sueldos a pesar del sostenido aumento de sus beneficios. Pero también han entrado en juego otros factores, como la pérdida del ritmo alcista del mercado de valores. Además, los cambios estructurales del empleo están haciendo que sean cada vez más los trabajadores con trabajos a media jornada o temporales, y estas personas suelen verse obligadas a ahorrar en sus gastos. La próxima jubilación de un gran número de personas de la generación baby boom seguramente va a seguir poniendo obstáculos al consumo. El autor afirma que para invertir esta tendencia será fundamental estrechar los vínculos entre la subida del valor añadio del consumo de servicios y la subida del sueldo de los trabajadores.
Una nueva estrategia energética nacional (TERASHIMA Jitsurô)
Desde la década de los 90, la postura de dejar todo en manos del mercado ha hecho que la dependencia de Japón sobre el crudo de Oriente Medio alcance un nivel peligrosamente alto. Aunque el año pasado el Gobierno finalmente propuso una visión estratégica de política energética hasta 2030, que incluía el objetivo de mejorar la eficiencia energética en un 30 %, la promoción de la cooperación regional en las áreas de la energía y el medio ambiente, en especial con Rusia y China, y la continuación del uso de la energía nuclear serán factores determinantes de esta nueva estrategia, en la que Japón se juega su futuro energético.
La baja por paternidad es beneficiosa (IWAO Sumiko)
El gobierno japonés ha adoptado el objetivo del 10 % en el uso de la baja por parternidad, pero la proporción actual de padres que se acogen a esta baja es menor del 1 %. La autora incide en la necesidad de eliminar los obstáculos institucionales y psicológicos que desaniman a los hombres a pedir tiempo para cuidar de sus hijos. Además, es necesario demostrar a la opinión pública que este tipo de baja ofrece ventajas no solamente al hombre que la solicita y su familia, sino también a la empresa. El crecimiento personal de los padres que se acogen a esta baja puede ser un valor añadido importante cuando regresen a su trabajo.
El porqué del aumento de la desigualdad económica (YASHIRO Naohiro, MORINAGA Takurô)
Dos reputados economistas debaten sobre el cambio de las estructuras de empleo. Analizan si el crecimiento de la desigualdad debe ser considerado como una consecuencia de la desregulación, o bien las diferencias entre los ingresos han crecido a causa del retroceso prolongado que han sufrido las empresas y la persistencia de las prácticas de empleo tradicionales. Sus conclusiones son que el empresariado debe cambiar su actitud para no favorecer las diferencias, y que el Gobierno debe poner en práctica, si procede, reformas institucionales que promuevan una gestión laboral más igualitaria, ya que ello se traduce en una mayor estabilidad y felicidad de los trabajadores, que rendirán mucho más en su vida laboral.
El bushidô como educación del carácter (TOKUGAWA Tsunenari, NAKAMURA Akihiko)
En el shogunado de Tokugawa, el bushidô, el camino del samurái, se centró no en la guerra sino en mantener la paz y crear un estado sano y a salvo. La base ideológica fue en parte el confucianismo, aunque los samurái también estaban tradicionalmente ligados al sintoísmo. La educación de los samurái se centraba en aprender cómo debe vivr un ser humano. TOKUGAWA y NAKAMURA subrayan que deberían existir elementos del bushidô que pudiesen aplicarse a la sociedad contemporánea.
El sintoísmo y los japoneses (TANAKA Tsunekiyo)
Normalmente se piensa en la religión como algo con doctrinas y escrituras formales, pero el sintoísmo carece de ellas. Se trata esencialemente de un culto a la naturaleza, basado en la premisa de que los kami (deidades) residen en montañas, árboles, bosques o cualquier otro lugar, y algunos hasta ponen en duda de que se trate de una religión propiamente dicha. También se caracteriza por la creencia de que todos los seres humanos se convierten en kami al morir. El autor describe la esencia del sintoísmo y el sentir de los japoneses hacia un culto que forma prácticamente parte de su ADN, y que les hace, por ejemplo, acudir en masa a santuarios sintoístas para celebrar el año nuevo para renovar energías ante el año que comienza.